La Capucine, une automnale bienfaitrice

La capucine fait partie de la famille des Tropaeolacées. Le genre capucine compte une quarantaine d’espèces, mais c’est la grande capucine qui nous intéresse ici. Plante grimpante, elle peut atteindre un mètre de hauteur.

Son feuillage vert émeraude aux feuilles rondes et pétiolées est superbe. Ses fleurs éperonnées aux pétales dentelés, sont de couleurs très vives qui se déclinent en camaïeux de jaune-or, orangé et rouge vermillon.

Son exubérance visible de loin est un régal pour les yeux et l’âme. La capucine est à la fois ornementale, comestible et médicinale. La grande capucine a été introduite en Europe par des conquistadors hollandais vers 1680. Elle a fait rapidement son apparition dans les jardins des simples au sein des monastères, reconnue comme plante aromatique et médicinale de choix. Louis XIV aimait offrir des capucines à Madame de Maintenon, sa favorite.

Peut-être est ce de cette ardente relation que vient la symbolique de la capucine, car en langage floral, elle raviverait la passion amoureuse. D’ailleurs, au 17e siècle, on l’appelait fleur d’amour.
Dans le jardin, elle attire tant les pucerons qu’elle protège ses voisines végétales des petits insectes prédateurs. C’est pourquoi il est important de bien la nettoyer avant de la consommer. La capucine fleurit de juin à octobre et peut être cueillie pendant toute cette période. La feuille et la fleur peuvent être ajoutées crues dans une salade, ce qui lui apporte une belle touche de couleur et de piquant, car leur saveur est très aromatique.

On consomme également les graines, ainsi que les boutons floraux qui ressemblent à des câpres que l’on peut faire macérer dans du vinaigre.
Noter que la vraie câpre est issue du câprier (Capparis spinosa L.)
La capucine possède de nombreuses vertus en phytothérapie, souvent méconnues ou oubliées. Selon le but recherché, on utilise la fleur, la feuille, ou la graine. Elle peut se prendre en cure sous diverses formes galéniques : infusion (fleur et feuille), décoction (graine), jus, teinture mère, alcoolature, sirop.

Elle se consomme en préventif et en curatif. La jolie plante est riche en vitamine

Elle participe à l’équilibre du système immunitaire : c’est un « antibiotique » naturel.

La capucine est un bon remède contre la grippe et les affections respiratoires par ses effets antiseptiques et mucolytique : elle favorise ainsi l’évacuation des sécrétions nasales et bronchiques par son action expectorante. Elle est un bon anti-inflammatoire pour soulager la toux, l’otite et l’amygdalite. La capucine est également préconisée contre les inflammations rénales et intestinales. De plus, elle est diurétique et a une action anti-infectieuse des voies urinaires. Sa graine est utilisée pour un usage dépuratif doux et comme vermifuge.

La capucine en externe est principalement utilisée en pommade et cataplasme pour désinfecter et cicatriser les petites plaies. En lotion, elle combat l’acné et tonifie le cuir chevelu pour prévenir la chute des cheveux par effet rubéfiant.

La capucine est aussi bienfaitrice pour la santé psychique. Aux portes de la grisaille automnale, elle ensoleille les cœurs en les emplissant d’enthousiasme et de courage. Elle permet de faire le plein de chaleur et de lumière afin de se protéger contre les dépressions hivernales modérées.

Elle revitalise tout particulièrement les tempéraments lymphatiques (ou flegmatiques) qui peuvent être tentés « d’hiberner ». Elle aide à lever les forces volontaires de ceux qui ont tendance à la procrastination ou à l’intellectualisation et qui ont des difficultés pour passer à l’action.
Dans ces cas, on peut la prendre également sous forme d’Elixir floral.
La capucine est très simple d’utilisation, elle est l’amie bienfaitrice de toute la famille.

« Si la vie n’est qu’un passage, sur ce passage au moins semons des fleurs ! »
Montaigne

Conseil de lecture
Atlas des plantes médicinales indigènes par Paul Harriot, aux Éds Bibliomane.
Un ouvrage de 1909 : 144 planches en couleur et l’étude de 364 plantes médicinales.
Et une collection complète à découvrir. Un régal pour tous ceux qui s’intéressent à la botanique de terrain et à la phyto !